Francisco de Vitoria y la Leyenda Negra

Resumen

Las guerras provocadas por el cisma religioso y la formación de nuevos estados en Europa durante los siglos XVI y XVII generaron también una guerra de propaganda contra el entonces Imperio Español, bastión de la Iglesia Católica Romana, cuyos tópicos han perdurado de una u otra forma en la cultura occidental, en lo que se conoce como Leyenda Negra. Se trata de una distorsión histórica en base a exagerar lo negativo y omitir lo positivo, explicable como relato fundacional de nuevas religiones, países e ideologías. Sin embargo, por otras razones, ha sido asimilada también en gran medida por los propios españoles y otros pueblos del mundo hispánico. En el último siglo, en base a los estudios documentales, una parte de la historiografía ha venido reconociendo tales exageraciones y omisiones; pero algunos estereotipos perduran en la cultura de masas, los medios de comunicación y el sistema educativo. Una víctima de la Leyenda Negra ha sido el pensador dominico Francisco de Vitoria, iniciador de la Escuela de Salamanca, sepultado en el olvido durante 300 años y a quien se ha terminado por reconocer como fundador del derecho internacional y precursor de los derechos humanos fundamentales. Pero Vitoria es también un personaje clave para superar los tópicos legendarios, ya que estuvo en el centro de la respuesta teológica a la Reforma protestante y la polémica sobre el tratamiento dado por el Imperio Español a los indígenas americanos. Además, el Derecho de Gentes elaborado por Vitoria y su concepción de la communitas orbis constituyen una alternativa superior al pensamiento reduccionista anglosajón dominante que lo había condenado al olvido.